Canicule, vigilances rouges incendies, fermetures administratives à répétition — la mécanique rodée du tourisme en plein air a grippé. Pour qui gère un hébergement de caractère en Bresse, le constat dépasse largement le département landais.
Le détail des fermetures qui fâchent
À Marquèze, ce sont 12 000 visiteurs en moins pour 46 000 comptabilisés cet été. Le site recense 40 jours touchés par des impossibilités de travail entre juin et août: fermeture à 16 heures au lieu de 18 heures sous les arrêtés préfectoraux liés aux fortes chaleurs, puis à 14 heures lors des vigilances orange et rouge incendies de juillet et août, avec une interruption complète du 26 juillet au 4 août. « On a vécu une saison très compliquée », résume Ludovic Robine, directeur de l'Écomusée.
Le Prêhistosite de Brassempouy a limité la casse en misant sur un mois d'août qui, selon son directeur Lionel Ducamp, a « un peu sauvé les meubles »: 600 visites de moins en juillet, 400 de plus en août, pour un total estival d'environ 4 700 entrées. Plus nuancées, les statistiques du zoo de Labenne: -9 % en juillet (21 000 entrées) mais +1 % en août (28 800 visites), sur un parc qui rassemble quelque 70 espèces.
Ce que cela dit à nos meublés
Le scénario landais paraît lointain depuis Louhans. Il ne l'est qu'en apparence. Les vagues de chaleur qui touchent désormais la France de manière récurrente rebattent les critères de réservation des hébergements de plein air, des fermes restaurées, des maisons sous les arcades: ventilation, ombrage des extérieurs, isolation des combles cessent d'être des bonus pour devenir des exigences. Le feu n'est pas un risque sous nos latitudes, mais la sécheresse estivale s'invite désormais dans l'aménagement, et pas seulement dans le jardin.
Autre leçon, plus ardue: un site patrimonial peut perdre 30 % de son chiffre d'affaires en quelques semaines sans que la qualité de l'offre soit en cause. Ce n'est pas l'argumentaire qui a faibli, c'est la météo. Pour un meublé de caractère, cela plaide pour une diversification des points d'entrée: ailes de saison mieux travaillées, conditions d'annulation lisibles, signalétique claire sur la capacité du bâti à encaisser un été lourd.
Trois angles à garder en vue
Le sujet n'est pas propre au Sud-Ouest: Ouest-France a consacré un dossier analogue au bilan de la saison touristique en Maine-et-Loire. La question n'est plus de savoir si les étés caniculaires deviendront la norme. Elle est de savoir comment chaque hébergement intègre cette donnée, dès la rédaction de l'annonce, dès l'aménagement du salon, dès le choix des volets.
L'épaisseur réelle d'isolant sous les toits, l'efficacité d'un ventilateur de plafond testé à 35 degrés, la présence d'un coin d'ombre accessible aux arrivées tardives: voilà des critères d'ergonomie touristique, au même titre que la literie ou la qualité du Wi-Fi. L'époque où l'on vantait un « charme authentique » sans préciser la température des chambres à 16 heures est révolue.